Neurodiversitet på jobb: Derfor lykkes inkluderende arbeidsplasser bedre

Personer med NPF (nevropsykiatriske funksjonsvariasjoner) har ofte ettertraktede ferdigheter, men de trenger gjerne de rette forutsetningene for å nå sitt fulle potensial. Hvordan ser det ut på din arbeidsplass? Hvilke forbedringer kan du gjøre for å støtte medarbeidere med for eksempel ADHD eller autisme?

Visste du at én av syv personer har en NPF-diagnose? Disse personene har ferdigheter som mange organisasjoner aktivt søker etter for å utvikle sin virksomhet. Samtidig risikerer mange av dem å ikke bli rekruttert eller å mistrives på arbeidsplassen fordi de må håndtere utfordringer som arbeidsgivere og kolleger ikke forstår.

"Studier viser at medarbeidere med nevrodiversitet kan øke produktiviteten med 30 %," forteller Marianne Rimbark, Change Leader og Co-chair for Neurodiversity & Allies Employee Resource Group i Ericsson.

"Mange med nevropsykiatriske diagnoser har dyp kunnskap innen spesifikke områder. Hvis vi ikke sørger for å inkludere disse personene i rekrutteringsprosessen og tilby dem en trygg og inkluderende arbeidsplass, risikerer vi å miste store talenter og viktig kompetanse."

Webinar med Marianne: Nevrodiversitet – Skap et inkluderende og godt arbeidsmiljø

Hvordan kan du best støtte dine medarbeidere, skape en mer inkluderende arbeidsplass og rekruttere den kompetansen som virksomheten trenger? La oss først gå gjennom hva NPF står for, og hvordan personer som har NPF kan bidra til å løfte organisasjonen.

Personer med nevrodiversitet møter ofte utfordringer som andre kanskje ikke opplever. Det kan være alt fra vansker med staving og regning til utfordringer i sosiale sammenhenger, eller problemer med å skape struktur. Samtidig har de ofte kognitive ferdigheter som andre ikke har, som eksepsjonell hukommelse, høy kreativitet, god problemløsningsevne og sterke lederegenskaper.

Med de riktige verktøyene kan alle medarbeidere utvikle seg til sitt fulle potensial – enten de har ADD, ADHD, autisme, dysleksi, dyskalkuli, dyspraxi, en annen diagnose, eller ingen diagnose i det hele tatt.

"Hvis man har en inkluderende arbeidsplass, kan man ansette folk med ulik bakgrunn, perspektiver og funksjonsvariasjoner. Da må ledere lytte og i stand til å håndtere friksjon. Friksjon oppstår når nye tanker og perspektiver introduseres – og det er da innovasjon skjer," sier Marianne.

Mange av oss kan ha ubevisste fordommer mot personer som ikke oppfører seg som vi selv gjør og som har visse utfordringer. Dette skyldes ofte mangel på kunnskap. Mange med NPF-diagnoser kan derfor risikere å møte fordommer som påvirker deres arbeidsliv negativt – allerede fra rekrutteringsprosessen.

Personer som har NPF blir ofte sortert ut fordi deres adferd kan oppfattes som «annerledes».

"Det kan for eksempel være personer med autisme som unngår øyekontakt eller har påvirket språkutvikling og derfor snakker litt saktere. Dette betyr ikke at det påvirker hvem de er eller deres IQ. De kan være akkurat den personen du leter etter – med kompetansen bedriften din trenger. Derfor er det viktig å ha en fleksibel rekrutteringsprosess og være åpen for å møte ulike typer mennesker."

Til tross for at nevrodiversitet er så vanlig, tør mange ikke å være åpne om sin diagnose på arbeidsplassen. Mangel på trygghet øker dessverre risikoen for utbrenthet og depresjon.

"Jeg fikk selv min ADHD-diagnose sent i livet, og det gjorde en stor forskjell for meg. Jeg har også barn med NPF som trenger ekstra støtte, og lenge trodde jeg at jeg var den eneste med disse utfordringene – både hjemme og på jobb. Men gjennom inkluderingsarbeidet vi har gjort i Ericsson, forsto jeg hvor vanlig det er med NPF-diagnoser, og jeg innså at jeg ikke er alene. Nå kan jeg både få støtte og støtte andre," forteller Marianne.

En inkluderende arbeidsplass tar vare på kompetansen som finnes, sprer kunnskap og forståelse internt, og kan dermed tiltrekke seg talentene organisasjonen trenger.

"I dag er det stor mangel på kompetanse innen blant annet utvikling, cybersikkerhet, digitalisering, big data, patenter og sivilingeniørfag. Personer med NPF er en uutnyttet ressurs. Hvis du er raskt ute med å forbedre rekrutterings- og inkluderingsarbeidet, kan det være en stor fordel for hele virksomheten."